Als Hoax (engl. für Scherz, Jux, Schabernack) bezeichnet man eine Meldung, die vor einem nicht existierenden Virus warnt.
Bei diesem Malware-Typ handelt es sich also nicht um ein Programm, sondern schlicht und ergreifend um Text, meist verbreitet per EMail. Dieser ist so aufgebaut, daß ganz besonders Computerlaien dazu animiert werden, diesen Text in alle Richtungen zu verbreiten. Diese Meldung ist also selbst der Schädling, da durch diese unnötigen Meldungen nur zusätzliche Netzlast auftritt und Speicherplatz verbraucht wird. Ein weiteres Problem ist, daß die Dinge, die in solchen Hoax-EMails angekündigt werden, nie eintreten. Das führt dazu, daß eine echte Virenwarnung dann nicht unbedingt ernst genommen wird.
Leider passiert es auch immer wieder, daß sogenannte Computerprofis solche Meldungen ungeprüft weiterleiten.

Wie erkenne ich einen Hoax?
1. In der Mail wird man dazu aufgefordert, diese an möglichst viele Empfänger weiterzuleiten.

2. Immer wieder wird behauptet, daß Firmen vor Viren warnen, die mit der Virenbekämpfung nichts zu tun haben. Man macht sich so zum Beispiel die Bekanntheit von AOL und Microsoft zunutze.

3. Oft wird unter anderem behauptet, daß der Virus die Hardware eines Rechners befallen würde. Dies ist jedoch nicht möglich.

Was soll tun, wenn ich eine solche EMail erhalte?
Leiten Sie solche Mails nicht einfach weiter, sondern holen sie bei Fachleuten oder im Internet Informationen dazu ein. Besonders geeignet sind in diesem Falle die Webseiten der Antivirus-Hersteller (die wichtigsten Links finden Sie hier.). Sollte tatsächlich ein besonders schlimmer Virus oder Wurm "unterwegs" sein, so finden Sie dort bestimmt eine entsprechende Warnung. Falls Sie dort nicht fündig werden sollten, so ignorieren und löschen Sie diese Mail.